今天下午門診來了一個常常掛我門診的病人，是一個四歲的小女生。
「哈囉！小寶貝怎麼啦？」我問。
「流鼻水，這幾天一直流，有一點咳嗽。」媽媽說。
「好喔！我們來檢查一下。」
檢查中，媽媽詢問我：「林醫師，她會不會是過敏啊？」
我說：「過敏雖然跟感冒剛開始的症狀有點像，治療也差不多，不過時間久一點觀察下來就會發現不一樣。
首先，以症狀來說，過敏和感冒的初期都可能會出現流鼻水、咳嗽等狀況，而其他的症狀如疲倦、喉嚨痛等，雖然感冒更明顯，但過敏有時候也會有，其實很難區分，這時我們就會看病程。感冒有一定的病程，通常約3~5天左右會好，頂多一到兩週症狀就會完全消失，而過敏可能會拖到兩週以上，甚至到幾個月。
不過，台灣的數據統計，小朋友上幼稚園平均每個月感冒一次，有時候還沒好完全又被傳染，以病程天數來看有時候也無法準確判斷。」
「那這樣我們到底要怎麼知道是不是過敏呢？」
「以症狀來說，如果出現眼周癢、鼻子癢，常常揉眼睛鼻子，甚至有黑眼圈的話，就比較像是過敏。這時我通常會詢問家長是不是有過敏性鼻炎、異位性皮膚炎或氣喘等過敏疾病，如果爸爸媽媽有這些狀況，小朋友是過敏體質的機會也會比較高。
此外，感冒還是相對有季節性的，季節交替或秋冬比較多，如果一年四季都有的話，比較像過敏。另外，感冒的咳嗽、流鼻水等症狀在病程的3~5天間會幾乎24小時都有症狀，而過敏比較常發生在早晚空氣比較冷的時候。過敏的流鼻水往往是一早起床就開啟水龍頭，而過了中午到下午溫暖時就改善。」
「原來如此，我們家小朋友是還好啦！也沒有常常流鼻水，應該不會是過敏了吧？」
「當然不是囉！其實爸爸媽媽長時間照顧小朋友，最清楚小朋友的狀況，如果真的有過敏問題，絕對不是一天兩天。你先別太擔心！」
感冒過敏大PK
